Ekoturizm Faaliyetlerinin Turizm Destinasyonlarına Katkısı: Önlisans Öğrencilerinin Değerlendirmesi

Özet

Bireylerin turizm faaliyetlerine katılma istek ve beklentilerindeki değişimler, turizm endüstrisinde faaliyet gösteren işletmelerin farklı turizm anlayışlarına yönlendirmiştir. Bu doğrultuda turizm faaliyetleri çeşitlendirilmiş, alternatif turizm türleri oluşturulmuştur. Ekoturizm doğanın ve çevrenin ön plana çıktığı, sürdürülebilirlik ve duyarlılık kavramlarının ön plana çıktığı alternatif bir turizm türüdür. Çalışmada bugünün turizm ve aşçılık eğitimi alan öğrencileri, yarının ise potansiyel turizm çalışanı, işletmecisi veya yöneticisi olacak olan öğrencilerin ekoturizm faaliyetlerinin turizm destinasyonlarına olan katkıları ve olumsuz etkileri hakkındaki düşünceleri incelenmiştir. Artvin Çoruh Üniversitesi Artvin Meslek Yüksekokulu Aşçılık Programı öğrencisi olan 12 katılımcı ile gerçekleştirilen çalışmada nitel araştırma yöntemi kullanılmıştır. Yarı yapılandırılmış görüşme tekniği uygulanan çalışmada verilere betimsel analiz uygulanmıştır. Çalışma neticesinde katılımcıların ekoturizm anlayışı ile ilgili bilgileri daha çok Genel Turizm dersini aldıktan sonra elde ettikleri, ekoturizmi “çevreye zarar verilmemesi”, “yerel halka katkı sağlaması”, “dinlenme, gezme ve görme aktiviteleri” gibi düşüncelerle ifade ettikleri tespit edilmiştir. Katılımcılar tarafından ekoturizm faaliyetlerinin destinasyona katkıları; tüm paydaşlara ve özellikle yerel halka katkı sağlaması, çevreyi koruması, turizm çeşitliliğini artırması, sürdürülebilirliğe katkı sağlaması, tanıtım ve çekiciliğe katkı sağlaması ve turizm değerlerinin bilinirliğini artırması şeklindedir. Katılımcılar tarafından ekoturizm faaliyetlerinin destinasyonda oluşturabileceği muhtemel olumsuz etkiler ise; destinasyonun kontrol dışı büyümesi ve gelişmesi, destinasyonun taşıma kapasitesinin aşılmasına sebebiyet vermesi, tahribat ve kirlenme riskinin oluşmasıdır.